Les ACSA sont des membres de la communauté rurale qui ont été formés pour fournir des soins de santé de base aux animaux. Indispensables, ils agissent souvent comme le premier point de contact pour les soins vétérinaires dans les régions où les vétérinaires professionnels sont peu nombreux ou absents. Grâce à leur formation, ils effectuent des vaccinations, des traitements antiparasitaires ou des premiers secours et prodiguent des conseils en matière de nutrition et de reproduction animale. 

Dans ces zones isolées, les ACSA sont essentiels pour maintenir le bétail en bonne santé, améliorant les moyens de subsistances des communautés rurales, leur sécurité alimentaire et leur résilience. Ils participent également à prévenir la propagation des maladies zoonotiques et jouent un rôle important dans l’éducation des éleveurs sur les pratiques d’élevage durable. 

Malgré leur rôle crucial, les ACSA font face à un certain nombre de défis significatifs. Le manque de reconnaissance légale dans certains pays peut limiter leur capacité à fournir des services et à obtenir des fournitures médicales essentielles. De plus, ils ont besoin d’un accès continu à la formation pour rester informés des dernières pratiques vétérinaires et des défis sanitaires émergents. 

Des étapes importantes dans le renforcement des dispositifs d’ACSA 

Le réseau VSF International travaille avec les ACSA depuis plus de trente ans. De fait, nous formons et encadrons plus de 4000 ACSA au total chaque année, en renforçant leurs capacités techniques, en soutenant des modèles économiques durables et en les intégrant dans les systèmes de santé animale locaux et nationaux ainsi que dans les cadres réglementaires, en collaboration avec les vétérinaires publics et privés. 

En 2018, VSF International a publié un policy brief sur les ACSA, soulignant leur importance et révélant les défis rencontrés pour qu’ils puissent effectivement remplir leur mission.  

En 2022, VSF International a lancé en collaboration avec l’Organisation Mondiale de la Santé Animale (OMSA), et grâce au financement du Bureau pour l’assistance humanitaire de l’Agence des Etats-Unis pour le développement international (USAID-BHA), le projet “Renforcer l’environnement favorable aux agents communautaires de santé animale (ACSA) en développant des lignes directrices pour leurs compétences et leur cursus de formation” pour les soutenir en plaidant pour leur reconnaissance légale et en fournissant un cadre de formation continue.  

Après avoir conduit une revue bibliographique sur les ACSA en Afrique et en Asie, en 2023, VSF International et ses membres réalisent des études de cas dans quatre pays : au Burundi, au Cambodge, au Soudan du Sud et au Niger. Grâce à ces expériences et à l’appui d’experts internationaux, un guide pratique pour améliorer la durabilité et la qualité des services fournis par les ACSA est élaboré (en cours de publication). L’OMSA, quant à elle, rédige des guidelines pour les compétences et le cursus de formation des ACSA qui seront publiées au même moment. 

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